Cheftrainer Mitch Kniat begann die Partie mit einer Veränderung. Für Christopher Lannert rückte Benjamin Boakye in die Startelf. Um den Top-Torjäger der Liga, Benjamin Källman, kümmerte sich Robin Knoch und Maximilian Bauer etwas intensiver. Die erste Aktion gehörte direkt unsere Arminia: Taddel Momuluh (2.) zündete auf rechts den Turbo, bekam aber in Mittelstürmerposition den Ball nicht mehr unter Kontrolle, da war gleich zu Beginn mehr drin. Weiter gings: Freistoß an der rechten Strafraumkante, doch Tim Handwerker (4.) verzog knapp. Arminia mit einer erfrischenden Anfangsoffensive, die die Gastgeber früh unter Druck setzte. Vor allem Taddel Momuluh lieferte immer wieder Flanken ins Zentrum, die bis dahin aber noch keinen Erfolg brachten. 65 Prozent Ballbesitz sprachen für eine starke Anfangsphase! Hannover tat sich gegen das Pressing der Hausherren schwer, während sich unsere Mannschaft im Strafraum festsetzte und vielversprechend am Führungstreffer arbeiteten. Die erste Aktion der Gäste nach elf Minuten: Boakye kommt gegen Källman zu spät, der folgenden Ecke, folgt eine zweite, die geklärt wird. Ein Konter von Boakye konnte nicht zu Ende gespielt werden. Nach 20 Minuten sehen die 26 750 Fans in der ausverkauften SchücoArena eine hoch engagierte und überlegene Arminia, der nur ein Tor zum Glück fehlt. Das wäre dann um ein Haar zwei Minuten später gefallen: Belagerungszustand im 96-Strafraum, Roberts Uldrikis legt für Stefano Russo ab, dessen Schuss wird geblockt, den Abpraller schießt Maximilian Bauer aus zentraler Position 96-Keeper Nahuel Noll in die Arme. Auf der anderen Seite hatte dann Källman (30.) die Führung auf dem Fuß. Ein Pass von Maik Nawrocki in den Strafraum, doch der Finne zieht aus 14 Meter knapp übers Tor. Dafür probiert es Russo (36.) mit einem feinen Freistoß aus 17 Metern, den Noll soeben noch wegfausten kann.

Starker Beginn nach dem Seitenwechsel: Nach nur 14 Sekunden hatte Momuluh die Großchance zur Führung! Ein geblockter Schuss von Corboz landete bei Taddel, der die Kugel aus zehn Metern aber über den linken Winkel jagte. Was wäre das für ein perfekter Start in Hälfte zwei gewesen und eine perfekte Kopie zu seinem Blitz-Tor im November gegen Karlsruhe. Hannover durch den Blitzstart der Arminia aufgewacht danach präsenter und mit Aktionen im Strafraum. Bei einer berührt Russo den Ball mit der Hand. Nach Video-Check entscheidet Schiedsrichter Eric Weisbach auf Strafstoß für 96! Enzo Leopold (63.) trifft zum 1:0 für die Gäste. Das war gleichzeitig der erste 96-Torschuss auf Bielefelder Gehäuse im bisherigen Spiel! Kurz darauf wird es wieder gefährlich. Freistoß aus 17 Metern, Mittelstürmerposition. Doch dieses Mal trifft Leopold (71.) nur die Bielefelder Mauer. Rückstand aber kein Rückschlag für unsere Arminia: Die eingewechselten Joel Grodowski und Noah Sarenren Bazee sorgen für mächtig Alarm in der Offensive, aber noch ohne Erfolg: Uldrikis‘ Kopfball (75.) landet auf dem Tordach, Corboz‘ Kopfball (78.) in den Armen von Noll. Und auch Godowskis Sololauf (80.) wird letztlich vom 96-Torwart weggefischt. In den Schlussminuten geht Mitch Kniat „all in“, bringt mit Eyyüb Yasar einen vierten Stürmer. Im Minutentakt fliegen die Bälle vors 96-Tor Und einer sogar ins Tor! Der Jubel ebbt leider schnell ab, weil Kersken, der mit nach vorne gelaufen war, Torwart Noll behindert haben soll. Somit wird der Treffer von Sarenren Bazee aberkannt. Eine großartige Schlussoffensive wird leider nicht belohnt, denn nach zehn Minuten Nachspielzeit beendet Schiedsrichter Eric Weisbach die Partie. 

DSC Arminia Bielefeld: Kersken – Handwerker, Knoche, M. Bauer, Boakye (90. Telalovic) – Wörl (83. Yasar), Russo, Corboz (83. Mehlem) – Rochelt (68. Sarenren Bazee), Uldrikis, Momuluh (68. Grodowski)

Hannover 96: Noll – Okon, Nawrocki, Allgeier – Leopold – Oudenne, Aseko Nkili (86. Thordarson), Neubauer – Saad (65. Chakroun), Källman (65. Pichler), Yokota (65. Weißhaupt)

Schiedsrichter: Eric Weisbach (Halle)

Zuschauer: 26 750 (ausverkauft)

Gelbe Karten: Handwerker, Bauer – Leopold, Chakroun, Aseko Nkili, Weißhaupt

Tore: 0:1 (63., Handelfmeter) Leopold